Hur många städer finns det i Sverige? Definition och lista

Frågan ”hur många städer finns det i Sverige?” verkar enkel, men svaret beror helt på om du menar historiska stadsprivilegier eller moderna tätorter – en gång i tiden var en stad en plats med särskilda rättigheter, idag är det oftast ett vardagligt begrepp för en större ort. Här reder vi ut skillnaderna och ger dig siffrorna du behöver.

Antal städer med stadsprivilegier (före 1971): 133 ·
Antal tätorter i Sverige (2024): Över 2 000 ·
Största stad (befolkning): Stockholm (982 000 inv.) ·
Äldsta stad (grundad): Sigtuna (cirka 990)

Här är en snabbguide till de viktigaste siffrorna – notera hur definitionen ändrar allt.

SCB definierar tätort som en sammanhängande bebyggelse med minst 200 invånare.

SCB

Hur många riktiga städer finns det i Sverige?

Definition av stad – stadsprivilegier

Fram till 1971 var en stad i Sverige en juridisk kategori. För att få kalla sig stad krävdes särskilda rättigheter – stadsprivilegier – som gav handelsmonopol och självstyre. Dessa privilegier utfärdades av kungen och var grunden för stadens existens som administrativ enhet (Historiesajten (populärhistorisk resurs om svenska stadsprivilegier)).

Antal städer enligt historiska definitioner

Enligt de gamla reglerna hade Sverige 133 städer med stadsprivilegier fram till och med 1971 (Urban Utveckling (sammanställning av historiska data)). Detta är den siffra som ofta anges när man frågar efter ”riktiga” städer. Många av dessa var små orter som idag knappt uppfattas som städer.

• Listan omfattar allt från Stockholm till små landsortsstäder som Åmål och Borgholm (Wikipedia (uppslagsverk om svensk stadshistoria))
• Varje stad hade sin egen stadskommun med särskild beskattning och förvaltning

Mönstret: 133 städer är den historiska ”officiella” listan, men idag används den bara som referenspunkt.

Antal tätorter enligt SCB

SCB använder en helt annan definition: en tätort är en sammanhängande bebyggelse med minst 200 invånare (SCB (Sveriges officiella statistikmyndighet)). Enligt 2023 års statistik fanns det över 2 000 tätorter i Sverige (Bostadspolitik (analys av SCB-data)). Notera att detta inkluderar små samhällen som i folkmun inte kallas städer.

• 88 procent av Sveriges befolkning bor i en tätort (SCB (Sveriges officiella statistikmyndighet))
• Mer än 70 procent av tätortsborna bor i en tätort med över 10 000 invånare (SCB (Sveriges officiella statistikmyndighet))

Implikationen: ”2 000 städer” låter mycket, men de flesta är bara några hundra hus. För den som letar efter stadskänsla säger siffran mindre än man tror.

Vilken är Sveriges äldsta stad?

Sigtuna – den äldsta staden

Sigtuna grundades omkring år 990 och anses allmänt vara Sveriges äldsta stad (Historiesajten (populärhistorisk resurs om svenska stadsprivilegier)). Staden växte fram som en kunglig och kyrklig maktbas under Olof Skötkonungs tid och blev snabbt en viktig handelsplats. Idag har Sigtuna cirka 9 000 invånare och är en turistdestination för sin medeltida stadskärna. De äldsta bevarade stadsprivilegierna som fortfarande finns i original är från 1200-talet, men Sigtuna fungerade som stad redan innan dess. Konsekvensen: Sigtuna är stadens stad – men titeln ”äldst” är inte officiell, eftersom inget register över grundningsår för alla 133 städer är fullständigt.

Andra tidiga städer som Visby och Växjö

Visby på Gotland är en annan kandidat till att vara bland de äldsta. Staden fick sina stadsprivilegier formellt 1645, men var en betydande handelsplats redan under vikingatiden (Historiesajten (populärhistorisk resurs om svenska stadsprivilegier)). Växjö fick stadsprivilegier 1347 av kung Magnus Eriksson och har en lång historia som biskopssäte. Även Stockholm, som fick stadsprivilegier på 1300-talet, är en av de tidiga städerna – men långt efter Sigtuna. Vad detta innebär: Debatten om vilken som är äldst handlar ofta om man räknar från första bosättning eller första privilegiebrev.

Vad heter den största staden i Sverige?

Stockholm – Sveriges huvudstad och största stad

Stockholm är inte bara huvudstad utan också Sveriges överlägset största stad. Stockholm kommun har cirka 982 000 invånare (SCB (Sveriges officiella statistikmyndighet)). Hela Stockholms län har över 2,4 miljoner invånare – nästan en fjärdedel av Sveriges befolkning. Stadens historia som politiskt och ekonomiskt centrum går tillbaka till 1200-talet, och dess betydelse har bara vuxit.

Topp 5 största städer efter befolkning

Här är de fem största städerna (tätorter) i Sverige enligt SCB:s senaste statistik:

• Stockholm – 982 000 (SCB (Sveriges officiella statistikmyndighet))
• Göteborg – 583 000 (SCB (Sveriges officiella statistikmyndighet))
• Malmö – 347 000 (SCB (Sveriges officiella statistikmyndighet))
• Uppsala – 166 000 (SCB (Sveriges officiella statistikmyndighet))
• Linköping – 165 000 (SCB (Sveriges officiella statistikmyndighet))

Implikationen: Stockholm är dominant, men Göteborg och Malmö är fortfarande stora nog för att vara egna regioncentrum. Uppsala och Linköping växer snabbt tack vare universiteten.

Största staden till ytan

Om man mäter till yta är Kiruna kommun Sveriges största till ytan bland kommunerna – men Kiruna är inte en stad i juridisk mening längre efter 1971 (Wikipedia (uppslagsverk om svensk stadshistoria)). Bland de 133 städerna med stadsprivilegier är Kiruna inte med. Störst till ytan av de historiska städerna är Haparanda – men det är en marginell detalj i sammanhanget. Mönstret: Yta och befolkning är sällan samma sak när man pratar om städer.

Vilken är Sveriges minsta stad?

Minsta staden enligt befolkning

Bland de 133 städerna med stadsprivilegier är Åmål ofta listad som en av de minsta, med cirka 12 000 invånare i kommunen (Wikipedia (uppslagsverk om svensk stadshistoria)). Andra kandidater är Borgholm med omkring 3 000 invånare i tätorten – men Borgholms kommun har cirka 10 000 invånare totalt. Exakt ranking beror på om man räknar tätortens befolkning eller hela kommunen.

• Åmål – kommun: cirka 12 000, tätort: cirka 9 000 (Wikipedia (uppslagsverk om svensk stadshistoria))
• Borgholm – kommun: cirka 10 000, tätort: cirka 3 000

Minsta staden enligt yta

Ytmässigt är Sveriges minsta stad Marstrand eller Skanör med Falsterbo – båda små till ytan men med lång historia som semesterorter och fiskesamhällen. Marstrand har cirka 1 300 invånare på en ö, medan Skanörs tätort har cirka 1 500. Det är svårt att exakt rangordna eftersom ytorna inte alltid är offentligt sammanställda för historiska städer. Vad detta innebär: Sveriges minsta stad är inte en enda ort – det är en lista som ändras beroende på vad man mäter.

Vilken är Sveriges sista stad?

Sista staden att få stadsprivilegier

Torshälla i Eskilstuna kommun fick stadsprivilegier år 1961 – det var den sista orten som formellt utsågs till stad (Urban Utveckling (sammanställning av historiska data)). Torshälla hade cirka 9 000 invånare vid den tiden och var en självständig stadskommun fram till 1971. Idag är Torshälla en tätort med cirka 8 000 invånare och en del av Eskilstuna kommun. Det finns dock viss osäkerhet – vissa källor nämner andra orter som sista, men Torshälla är den mest väldokumenterade.

Avskaffandet av stadsprivilegier 1971

1971 avskaffades den formella stadskommunen som administrativ kategori (Wikipedia (uppslagsverk om svensk stadshistoria)). Efter detta har inga nya städer kunnat utses formellt. Alla kommuner blev likställda oavsett om de tidigare varit stadskommuner eller landskommuner. Implikationen: Sverige har inte fått en ny stad sedan 1961 – och kommer aldrig att få en, såvida inte lagstiftningen ändras.

1971 avskaffades den formella stadskommunen som administrativ kategori.

Wikipedia

Städer som fått status efter 1971

Trots avskaffandet av den juridiska definitionen använder idag många orter ordet ”stad” i marknadsföring och vardagsspråk. Till exempel kallar sig Malmö och Uppsala städer, även om de juridiskt sett inte är det (Wikipedia (uppslagsverk om svensk stadshistoria)). Vissa orter som inte hade stadsprivilegier före 1971 har tagit steget och kallar sig stad – men det är enbart en etikett, inte en juridisk status. Mönstret: Begreppet ”stad” lever vidare som kultur och identitet, långt efter att lagen slutade bry sig.

Sammanfattning och vägen framåt

Skillnaden mellan historiska stadsprivilegier, SCB:s tätortsdefinition och vardagligt språk är avgörande för att förstå hur många städer Sverige har. De 133 städerna från tiden före 1971 lever kvar som minne, medan över 2 000 tätorter speglar dagens verklighet. För den som undrar hur många städer som finns i Sverige idag är slutsatsen tydlig: svaret beror på vad man menar. För en statistiker är det bäst att luta sig mot SCB:s tätortsstatistik och inse att frågan saknar ett entydigt svar.

Relaterad läsning: Stad i Japan 6 bokstäver korsord · Polisen Halland senaste nytt

Vanliga frågor